硅谷大裁员，元宇宙要凉了？

来源：“霞光社”（ID：Globalinsights），作者：麻吉，编辑：宋函

图片来源：由无界版图AI工具生成

自去年底开始，大洋彼岸的硅谷急速进入“降本增效”时代。在一场场动辄过万人的大规模裁员衬托下，以Meta为代表规划的元宇宙宏伟蓝图，开始显得脱离实际。

过去一年，Meta元宇宙持续大规模烧钱，但进展却不尽如人意。

从硬件端看，2022年全球AR（增强现实）/VR（虚拟现实）设备出货量下跌超12%，其中美国VR可穿戴设备年销售额同比下降2%至11亿美元，仅相当于Facebook三天的广告收入。

这意味着，虽然由Meta 推出的头显设备Quest 2仍占据着市场绝对主流地位，但其带来的收入实际非常有限。

从软件方面看，Meta打造的元宇宙平台Horizon World用户数与预期相去甚远，且内容被用户吐槽“过于初级”“游戏无聊”“体验感差”。

自Meta宣布全面进军元宇宙，投入了巨大的资金和人力成本，但随之却遭遇业绩和股价的剧烈波动。过去一年，Meta市值自高位跌去6成，其第三季度财报更指出，预计2023年营业亏损还将大幅扩大。

进入2023年，面对通货膨胀、美联储加息等多重因素影响，硅谷大厂正快速调整业务结构以提高盈利能力，包括微软在内的大厂大步从元宇宙中撤退。与此同时，伴随业务组被成批“砍掉”，一向以轻松自由工作氛围著称的硅谷，也在迅速变“卷”。

当裁员潮中幸存的大厂员工被明确要求“比以往更努力地工作”，一些追求“安全感”的员工，希望能转到优先级相对更高的项目中去。

对Meta员工来说，扎克伯格对元宇宙“长期主义”的坚定信念，让元宇宙部门在裁员潮中成为了一个理想去处。Meta离职员工朱慧告诉霞光社，不少自己的前同事都希望能够调去元宇宙或是Reels等更受公司重视的核心项目，因为边缘项目意味着更高的裁员风险。

而面对内外部的多重挑战与质疑，扎克伯格靠烧钱支撑的元宇宙梦想，并不是个绝对安全的港湾。事实上，其正承受着空前大的压力。

硅谷描绘的元宇宙蓝图

过去两年，元宇宙无疑是最火热的风口之一。以Meta为代表的各大科技公司积极布局元宇宙，“元宇宙”“Web3”成为创投圈讨论度爆表的关键词。

元宇宙被认为是下一代互联网，推动人与信息的交互方式朝着更开放、更具沉浸感的方向升级，包括VR、AR在内的科技创新，成为支撑元宇宙落地的关键。

而被视为元宇宙基础设施的Web3，围绕“去中心化”概念，让用户掌握自身数字资产的所有权及相关衍生权力，被认为是打破传统互联网平台经济格局的新兴力量。

代表着“下一个时代”的元宇宙概念，吸引全球资本和精英人才向其倾斜，硅谷大厂纷纷参与到元宇宙商业项目中。

咨询服务公司麦肯锡数据显示，自 2021 年以来，包括微软、Meta、谷歌、英伟达、苹果、Autodesk 等科技公司已累计为“元宇宙”投入了1770 亿美元。

硅谷的精英人才，也在流向这一带有颠覆创新和前沿技术色彩的领域。

据Business Insider 2022年的一份报告，知名高管和开发人员正在离开老牌Web2公司，转向加密、区块链和其他去中心化项目。其中不乏硅谷各个大厂的高层管理者，例如YouTube游戏负责人Ryan Wyatt、Meta数字钱包项目前首席营销官Sherice Torre、亚马逊前云计算副总裁Sandy Carter、谷歌副总裁Surojit Chatterjee、Airbnb前政策和通讯高级副总裁Chris Lehane等等。

以一家名为Mysten Labs的区块链技术公司为例，不仅其4名创始人均来自Meta，在团队规模仅为20人时，公司80%的员工就都来自Meta、谷歌、Netflix等硅谷大厂。到2022年10月，Mysten Labs的最新估值已经超过20亿美元。

充满想象力的元宇宙未来图景，受到投资人热捧，一时大厂争相布局，精英人才汇聚风口。

麦肯锡认为，元宇宙的市场规模可能会在2030年时达到5万亿美元。花旗集团的分析师更乐观，他们预计2030年的相关市场规模将达到8万亿至13万亿美元。另一间研究公司Gartner则预计，2026年时，全球四分之一的人将每天至少花一个小时在元宇宙中购物、工作、社交或学习。

现实面前，Meta元宇宙举步维艰

然而，元宇宙的潜力暂时只体现在各项预测数据上，实际发展情况并不如想象般美妙。

以Meta为例，在宣布“All in”元宇宙后，先后投入的数百亿美元在外界看来就像在不断扩大的亏损中“打了水漂”。