研究 | 以世代理论为视角，探索青年群体在元宇宙的生存和发展问题

来源：中国青年研究

作者：毕斯鹏 吕鹏

原标题：《“元宇宙世代”的属性、开启与发展——基于世代理论的青年社会学研究》

图片来源：由无界版图AI工具生成

摘要:以世代理论为视角，探索青年群体在元宇宙的生存和发展问题。作为重大社会事件和社会情境的“元宇宙”，将人类世代区分为“前元宇宙世代”和“元宇宙世代”，并存在“世代转换”和“世代更替”的可能性。“元宇宙世代”的本质属性是“玩工社会”，“元宇宙世代”可以通过兴趣爱好寻找职业，发挥想象力、创造力和应变力，进行“边玩边工作”的社会活动。通过“元宇宙特区”建设推动元宇宙的落地，在“元宇宙特区”中，以青年群体为主体的“元宇宙世代”作为生力军应发挥主体作用，促进人类在元宇宙的持续存在和发展。而作为人类生命存在的基础，生活和生计合二为一的“元产业”将是元宇宙和“元宇宙世代”的存续之道。
关键词:元宇宙世代;世代理论;青年社会学;青年发展

元宇宙是数字化、智能化高度发展下的虚实融合的下一代人类社会样态[1]。元宇宙将使人类的感官得到极大释放，人们可以在更加缤纷多彩的世界中畅游。人类的智慧将集中体现在“玩工社会”之中，所有的一切都将以“形象化模块”进行展示[2][3][4]，青年群体的想象力、创造力和应变力将得到充分发挥。文化、艺术、知识、新闻、节日等都将通过数字人、数字物、数字符号等得以展示，青年群体将以新的生存方式驰骋于元宇宙空间。那么，元宇宙社会本质特征如何，元宇宙是否可以持续存在和发展，以青年为主要群体的“元宇宙世代”如何参与元宇宙建设以及如何受元宇宙发展的影响等问题值得探讨。

一、理论视角:世代理论

世代理论(generation theory)形成于20世纪20年代，代表人物有梅特、加塞特、曼海姆等，该理论派系建立了一套较为完整的世代理论体系，成为青年社会学等学科的重要研究领域[5]。本文主要以卡尔·曼海姆(Karl Mannheim)的“世代理论”为理论基础。

曼海姆关注社会成员的共同社会境况，他认为同一时代的成员共享特定的潜在经验，“(这样的经验)使他们具有某种特定的思维方式和目标诉求，也使他们具有历史相关性的行动呈现出一致且专有的特征类型”[6]。曼海姆认为，青年时期是社会经验积累最重要的时期。这种经验积累会使其合成关于世界的图景，具有相当的稳定性，同时区分了“原本世代”(generation in itself)和“事实世代”(generation as an actuality)，并在“事实世代”内部分出“世代单元”(generation unit)，即经常性开展直接的互动、思想观念一致的群体。而在世代转换(generational shift)中，世代之间是否产生不同的表达形式取决于是否面临巨大差异的社会情境和问题，即是否共同经历“创伤性事件”(traumatic events)，从而出现世代之间的以传承为主的“被动世代”(passive generation)或是以断裂为主的“主动世代”(active generation)的区分。

“元宇宙世代”与“前元宇宙世代”的区分，我们可以根据思想、意识等在现实世界与元宇宙世界的占比进行区分，如果元宇宙世界大于现实世界即为“元宇宙世代”，如果现实世界大于元宇宙世界即为“前元宇宙世代”。当然这是较为粗略的划分，随着元宇宙的发展，“元宇宙世代”的特征将更加明显。本文认为熟练使用移动互联网和电脑的“世代”成为“元宇宙世代”的可能性较大，即“80后”“90后”“00后”及后来者。元宇宙时代是“移动互联网”时代的进步和升级，“70后”及前代由于其在生命历程的后期，即青年时期以后才逐渐接触电脑和智能手机，其在“移动互联网”时代的适应能力弱于“80后”“90后”[7]，而“80后”“90后”是在其生命历程的青年时期面临的“移动互联网”时代这一“创伤性事件”，较好地适应并进入电脑和智能手机社会[8]。

同样，在元宇宙时代，无论哪一世代在青年时期面临元宇宙，他们都将较好地适应元宇宙，从而成为“元宇宙世代”。从青年时期与元宇宙时代来临期的契合上来分析，“00后”及后来者将是“元宇宙世代”的主力军，而“80后”“90后”将在中年时期迎来元宇宙时代，搭上“元宇宙世代”的末班车。总的来说，活跃于20世纪90年代到21世纪前20年(“70后”)的“改革开放的一代”是脚踏实地、实事求是、追求物质生产力、勇敢面对现实困境的一代[9]，而未来活跃于21世纪20年代到50年代(“80后”“90后”“00后”及以后)的“元宇宙世代”将是不拘泥于现实、想象力解放、寻求精神生产力、面对虚实融合困境的一代。这也是“元宇宙世代”的文化信条和文化特征，知识性活动、生产性活动、体验性活动将融为一体。

二、世代理论视角下的“元宇宙”

1.作为重大社会事件和社会情境的“元宇宙”